ได้อ่านบทความเกี่ยวกับดินสอ Blackwing ดินสอที่มีราคาแพงอันนึงแล้วรู้สึกสนใจ เลยอยากนำมาให้ได้อ่านกัน ดินสอนี้มันมีดียังไงลองมาดูกัน
ใครเป็นคนผลิตดินสอ Blackwing ล่ะ เริ่มแรกเลยทีเดียวนั้น Eberhard-Faber เป็นคนผลิตดินสอนี้ ผลิตครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1930 ราคาในขณะนั้นคือ 50 เซ็นต์ ซึ่งก็เทียบเท่ากับประมาณ $6.00 ในปัจจุบัน ซึ่งเป็นราคาที่ไม่ถูกเลย เรียกว่าไฮโซตั้งแต่เริ่มผลิตที่เดียวไม้ที่ใช้ในการผลิตก็คือไม้สน Cedar เนื่องจากคุณสมบัติของความอ่อนของเนื้อไม้ทำให้เหลาได้ง่าย เศษไม้ที่เหลาได้จะไม่แตกยุ่ย หลังจากนั้นเมื่อ Faber-Castell ก็เข้าซื้อกิจการของ Eberhard-Faber ในช่วงทศวรรษที่ 1980 ทำให้ดินสอนี้ถูกผลิตภายใต้ทั้งสองยีห้อนี้ และสุดท้ายดินสอนี้ก็ต้องละเห็จไปอยู่ภายใต้การผลิตของกลุ่มบริษัท Sanford หลังจากบริษัทได้ถูกซื้อกิจการต่อ ซึ่ง Sanford ก็ไม่ใช่บริษัทโนเนมที่ไหน แต่เป็นกลุ่มบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์เครื่องเขียนรายใหญ่ของอเมริกา ซึ่ง Papermate ก็เป็นหนึ่งในเครือบริษัทนี้ด้วย
แล้วทำไมมันถึงเป็นที่นิยม ดินสอนี้ได้รับคำนิยามว่า "Half the Pressure, Twice the Speed" แสดงว่าดินสอนี้สามารถเขียนได้ลื่นทีเดียว
จริง ๆ แล้วที่มาของความดรามาของดินสอนี้มันเกิดมาจากเมื่อประมาณปีค.ศ. 1997 - 1998 Sanford เลิกผลิตดินสอนี้ซะงั้น ทำให้ไอ้เจ้าดินสอนี้ที่มีคนยังเก็บเอาไว้เนี่ยราคาพุ่งเลยทีเดียว พบว่ามีการนำดินสอ Blackwing ออกขายใน EBay ด้วยราคาสูงถึง $20.00 ต่อแท่งเลยที่เดียว
ส่วนไอ้สาเหตุที่เลิกผลิดก็เนื่องมาจากสองสาเหตุก็คือ
สาเหตุแรก ไอ้ดินสอนี้ส่วนของยางลบนั้นจะไม่เหมือนกับแบบดินสอที่ขายทั่วไป มันจะมีส่วนที่เป็นคลิปที่ทำจากอลูมิเนียมที่จะล็อคเข้ากับดินสออีกที (ออกแบบมาให้ซับซ้อนจริง ๆ,ลองหารูป Google ดูละกัน) แล้วเครื่องจักรที่ผลิตส่วนยางลบนี้มันพัง แล้วทางบริษัทไม่ต้องการจะซ่อมมันด้วย
สาเหตุที่สอง ซึ่งผมว่าน่าจะเป็นสาเหตุที่แท้จริงก็คือ Doug Martin ผู้เขียนบทความเกี่ยวกับดินสอนี้ได้ไปเยี่ยมโรงงานผลิตดินสอนี้ภายหลังจากได้เลิกผลิตไปแล้ว แล้วได้พบว่าจริง ๆ แล้วเครื่องจักรที่ผลิตยางลบของดินสอได้พังไปก่อนที่ Sanford จะเข้าซื้อกิจการเสียอีก แต่บริษัทก็ยังสามารถผลิตดินสอต่อไปได้เพราะว่ามีการเก็บสต็อคส่วนของยางลบไว้ในปริมาณมาก แต่ปริมาณการสั่งซื้อในช่วงปีสุดท้ายก่อนเลิกผลิตมีแค่เพียง 1,100 โหลต่อปีเท่านั้น ซึ่งน้อยกว่าความสามารถในการผลิตได้ในหนึ่งวันเสียอีก เมื่อขายไม่ค่อยได้ ผลิตก็ยากกว่า เลิกผลิตน่าจะดีที่สุด
คราวนี้เมื่อเลิกผลิต ไม่มีให้ใช้ ก็เลยมีการเปรียบเทียบว่าดินสอใดที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับตัวดินสอ Blackwing มากที่สุด ซึ่ง Blackwing นั้น ใช้ส่วนไส้ดินสอที่เหมือนกับ Eberhard-Faber Microtomic 4B นั่นคืออะไรที่ใกล้เคียงที่สุด แต่หากจะหาอะไรที่คล้ายกันอีกซักยี่ห้อก็น่าจะเป็น Eberhard Faber Contac 440 แต่ว่ารุ่นนี้จะไม่มีการเติม wax ลงในไส้ดินสอ แต่ทั้งสองรุ่นนี้ก็เลิกผลิตแล้วเช่นกัน ดังนั้นจึงไม่มีดินสอใดที่คล้ายกับ Blackwing เลยในขณะนั้น
เหล่าเซเลบที่ใช้ดินสอนี้แล้วติดใจมีใครบ้าง? มาดูกัน
John Steinbeck นักเขียนรางวัลพูลิตเซอร์และโนเบล
Chuck Jones นักวาดการ์ตูน นักเขียนบท ผู้กำกับ ผู้อำนวยการสร้าง การ์ตูน Looney Tunes and Merrie Melodies
Igor Stravinsky นักประพันธ์ดนตรีคลาสสิค
Truman Capote นักเขียนชาวอเมริกัน
Vladimir Nabokov นักเขียนชาวรัสเซียที่อาศัยในสหรัฐ
Stephen Sondheim นักแต่งเพลงประกอบภาพยนต์ ละคร ละครเวที ชาวอเมริกัน
Quincy Jones คอนดักเตอร์ โปรดิวเซอร์เพลง ผู้เรียบเรียงดนตรี ผู้ประพันธ์เพลงภาพยนตร์และนักทรัมเปต ชาวอเมริกัน
แต่ดินสอนี้ยังดรามาได้ต่อ เพราะไม่นานมานี้เครื่องหมายการค้าของ Blackwing ที่จดไว้ตั้งแต่ปี 1934 ได้หมดอายุลงโดย Sanford ไม่ได้ทำการต่ออายุ บริษัท California Cedar Products ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทผลิตดินสอในสหรัฐ เป็นผู้ทำธุรกิจด้านการทำไม้สน Cedar ใน California และ Oregon ได้ทำการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้านี้เป็นของตน แล้วเริ่มต้นผลิตดินสอ Blackwing อีกครั้งภายใต้ยี่ห้อ Palomino แต่คุณภาพจะเป็นอย่างไร ลองไปอ่านในรีวิวตามลิงค์ได้เลย เพราะยังไม่เคยใช้สักอันทั้งของเก่าและของผลิตใหม่
http://www.pencilpages.com/articles/blackwing.htm
http://www.penciltalk.org/2010/09/palomino-blackwing-pencil
